Hästkastanjextrakt

Hästkastanjextrakt (vanligtvis förkortat HCE eller HCSE) utvinns ur fröna från hästkastanjeträdet (Aesculus hippocastanum). Det är känt för att innehålla en förening som kallas aescin (även stavat escin), vilket är den vanligaste aktiva föreningen i extraktet. Hästkastanjextrakt har historiskt sett använts för olika ändamål, bland annat som ett vitgörande medel för tyger och som tvål. På senare tid har det visat sig vara fördelaktigt vid sjukdomar i vensystemet, särskilt kronisk venös insufficiens, och har också använts för att hjälpa till med hemorrojder.

Studier har visat att hästkastanjextrakt är effektivt för att förbättra symtomen på kronisk venös insufficiens och minska ödem eller svullnad. Det har visat sig vara likvärdigt med att använda kompressionsstrumpor för att minska svullnad, vilket gör det till ett värdefullt alternativ för individer som inte kan använda kompression av olika skäl.
Extraktet verkar genom flera mekanismer, inklusive att försämra blodplättarnas verkan, hämma olika kemikalier i blodet för att minska inflammation och blodtryck, och minska svullnad genom att dra ihop kärlen i vensystemet och bromsa läckaget av vätska ut ur venerna.

Även om hästkastanjextrakt i allmänhet tolereras väl, kan det orsaka milda biverkningar såsom illamående och magbesvär. Försiktighet bör dock iakttas hos personer som är predisponerade för blödningar eller har koagulationsrubbningar, såväl som de som tar blodförtunnande medel eller glukossänkande läkemedel, på grund av potentiella interaktioner och kontraindikationer.

Hästkastanjen, Aesculus hippocastanum, är en blommande växt i familjen lönn-, tvålbärs- och litchiväxter (Sapindaceae). Det är ett stort, lövfällande träd med synoecious (hermafroditiskt blommigt). Det kallas även hästkastanj, europeisk hästkastanj, buckeye och kastanj. Det ska inte förväxlas med sötkastanjen eller spansk kastanj, Castanea sativa, som är ett träd i en annan familj, Fagaceae.